Географія та рельєф Антарктиди
Примітка 1
Антарктида – материк із екстремально низькими температурами, що лежить на південному полюсі земної кулі. Уся територія континенту вкрита льодами (виняток – невеликі райони у західній частині). Загальна площа материка – понад млн кв. км.
Територія Антарктиди розташована у двох поясах – субантарктичному та антарктичному, лежить на Антарктичній плиті. Внаслідок тектонічних розломів значна частина території піднялася. Через щільний крижаний покрив поверхня материка сильно розчленована.
Континент омивають Атлантичний, Тихий та Індійський океани, моря Росса, Амудсена, Беллінсгаузена та Уедделла.
Великі острови континенту – Земля Олександра I, Кларенс та Десепшен. На північ від південного кордону простягається Арктичний острів. До великих півострів Антарктиди відносяться: острів Хат-Пойнт, острів Едуарда VII, острів Моусона.
Трансарктичні гори поділяють територію на Західну та Східну Антарктиду:
- Західні території відрізняються складнішим рельєфом, крижаний наст проривають численні хребти. Територія прилегла до Тихому океану, відрізняється наявністю невеликих рівнин та нунатаки – гірських вершин, що висять над крижаним покривом.
- У східній частині гори чергуються з глибокими западинами. Товща льоду приховує Гори Гамбурцева, порівняні з розміром з Альпами.
Готові роботи на аналогічну тему
- Курсова робота 420 руб.
- Реферат Природні умови та ресурси Антарктиди 280 руб.
- Контрольна робота Природні умови та ресурси Антарктиди 210 руб.
Примітка 2
Найчистіша вода на планеті знаходиться в морі Уедделла. Вона дозволяє побачити з поверхні на глибині до 70 м різних представників рослинного та тваринного світу.
Протяжність берегової лінії становить 30 тис. км., вона слабо порізана. Береги у вигляді льодовиків шельфу або високих крижаних урвищ. В Антарктиді є активні та сплячі вулкани.
Природні ресурси
В Антарктиді багато різноманітних природних ресурсів, найбільше значення серед яких мають:
- Мінеральні ресурси. В Антарктиді зустрічаються практично всі корисні копалини. Ознаки та прояви покладів з корисними копалинами виявлено більш ніж 170 місцях території. Тут є багаті родовища титану, заліза, марганцю, хрому, міді, нікелю, платини та золота, дорогоцінного каміння та самоцвітів, вугілля, слюди. На континенті є значні запаси нафти.
- Водні ресурси. В антарктичних льодахсконцентровано близько 80% всієї прісної води земної кулі, що становить величезний резерв. Углиб континенту перегороджують шлях шельфові льодовики. Зустрічаються гірські та покривні льодовики. Під крижаним щитом знаходиться близько 140 підлідних озер. Найбільше озеро – о. Схід має глибину 1200 м-коду.
- Біологічні ресурси Рослинний та тваринний світ бідний.
- Рекреаційні ресурси Як дані ресурси використовуються геоморфологічні (пік Ульветанна, масив Вінсон, вулкани Сідлей та Еребус), біологічні (пізнавальна рекреація), водні (каякінг, яхтинг, купання в озерах, підлідний дайвінг) та ландшафтні (природно-аквальні та природно-континентальні) , спортивна рекреація (легкоатлетичні велотури та марафони).
Кліматичні умови
На материку дуже холодні, як зима, і літо. Середня річна температура дорівнює -60 °С. Абсолютний мінімум був зареєстрований у 1983 році та склав -89,2 ºС. У зимовий період температура коливається від -60 до -75 ºС, а влітку піднімається до -50 ºС. На узбережжі клімат м'якіший, середня температура коливається від 0 до -20 ºС.
Континент розташований усередині Південного полярного кола, тому зимовий час спостерігається цілодобово полярна ніч, а влітку – полярний день.
Материк сильно віддалений від екватора, тому отримує набагато менше тепла, ніж інші континенти Землі.
Антарктида – крижана пустеля, її поверхня відбиває у простір близько 80% світла.
З високогірних масивів дмуть сильні вітри (в окремих районах до 320 км/год). Кількість снігу, що випав на рік, як правило, не перевищує 10 см.
Рослинний та тваринний світ
В антарктичній пустелі рослинність відсутня. Вона зустрічається на околицях континенту, в антарктичних оазах. На місцевості, вільній від льоду, ростуть гриби, лишайники, мохи, низькорослий чагарник. Найбільше водоростей – близько 700 видів. З квітучих рослин лише антарктичний луговик та колобантус кито. Луговик – злакова світлолюбна рослина. Невеликі кущики можуть досягати 20 см. Добре переносить заморозки, тому використовується для виведення нових морозостійких сортів жита та пшениці. Колобантус відноситься до сімейства цвяхових. Висота дорослої рослини не перевищує п'яти см, вона має подушкоподібну форму з маленькими білими та блідо-жовтими квітками.
Тваринний світ Антарктиди представлений ссавцями, комахами, птахами, ракоподібними та ін тваринами. Тварини живуть лише у місцях, де є рослинність. Води, що оточують континент, багаті зоопланктоном. У надзвичайно холодній воді живуть крижані риби.
Примітка 3
Одним з найбільших тварин, що мешкають у Антарктиди, є синій кит, що залучається туди великою кількістю креветок.
На узбережжі мешкають морські леопарди, тюлені, морські слони, синій полосатик та горбач. На північному узбережжі можна зустріти імператорських пінгвінів, пінгвінів Аделі, пінгвінів Склатера. Іноді до берегів континенту запливають чорно-білого або пісочного кольору дельфіни, які називаються також морськими коровами. Основу харчування великих тварин становлять риба, кальмари, криль.
Морські леопарди можуть досягати довжини 3,8 м і більше. Восени вони підходять близько до берега, де полюють на пінгвінів та молодих морських котиків.
Колонії пінгвінів та морські котики найчастіше дрейфують на крижинах уздовж узбережжя, а на початок зими збираються біля Південної Георгії.
У прісних озерах материка мешкають дафнії, рачки, круглі черви та синьо-зелені водорості.
На скелях гніздяться чайка, буревісник, баклани. Материк є рідним будинком для поморників та полярних крачок.
Природа Антарктиди добре підходить безхребетним членистоногим. Тут мешкає близько 70 видів кліщів та 4 види вошей. З комах на островах живуть метелики, жуки та павуки. Зустрічаються блохи, пухоїди, комарі. Тільки на материку живуть чорно-вугільного кольору комарі-дзвони. Основна частина комах та безхребетних була занесена на континент птахами.
Російський уряд затвердив постанову, однією з головних цілей якої є забезпечення національних інтересів Росії в Антарктичному регіоні. Хоча офіційно ці інтереси переважно обмежені науковими дослідженнями, на кону стоїть набагато більше - контроль над величезними запасами корисних копалин. Втім, на безперешкодний доступ до них Росії навряд чи варто розраховувати надто багато конкурентів.
Земля семи столиць
Антарктичний регіон, про який йдеться у постанові російського уряду, є територією, розташованою на південь від 60-го градуса південної широти. В окреслені межі потрапляє південний басейн Світового океану (зазвичай цей сектор називають узагальнюючим терміном «Південний океан»), проте найбільший інтерес для країн традиційно представляла Антарктида. На відміну від решти континентів, з моменту свого відкриття в 1820 Антарктида, по суті, залишається нічиєю землею. Точніше, права на неї пред'явили відразу сім країн, проте досі їхні претензії залишаються здебільшого невизнаними.
Першовідкривачами Антарктиди вважаються російські мореплавці Фаддей Беллінсгаузен та Михайло Лазарєв. 28 січня 1820 року учасники очолюваної ними експедиції стали першими людьми, які побачили крижаний континент. Лише за два дні до берегів Антарктиди підійшли судна у складі британської експедиції під керівництвом Едварда Брансфілда. Першими ж, кому довелося висадитися на континенті, ймовірно, стали американські звіробої на чолі з капітаном Джоном Дейвісом. У пошуках тюленів 7 лютого 1821 вони причалили до берега Західної Антарктиди, де провели близько години.
Найпершою про претензії на землі в Антарктиді в 1908 році оголосила Великобританія, яка проголосила суверенітет над цілим рядом островів, що знаходяться поряд з Фолклендами, що вже належать британській короні. Правда, тоді Лондон «забрав» лише маленький шматочок Антарктиди, але пізніше, в 1917 році, Британською антарктичною територією було оголошено весь сектор континенту (аж до Південного полюса), обмежений 20-м та 80-м градусами західної довготи.
Претензії решти країн на південний континент було оформлено аналогічним чином – у вигляді секторів. У 1923 році Лондон «приєднав» до Нової Зеландії, що підкорялася йому, Територію Росса - вузька ділянка Антарктиди між 150-м градусом східної і 160-м градусом західної довготи. Його за британською короною ще в 1841 році «застовпив» мореплавець Джеймс Кларк Росс, проте офіційно королівськими володіннями землі було оголошено лише 82 роки по тому. Австралійська антарктична територія була передана метрополією своєї колишньої колонії у 1933 році. Вона зайняла сектор між 44-м та 160-м градусами східної довготи.
У 1924 році антарктичною територією - Землею Аделі - придбала Франція, яка оформила претензії на ділянку, яку в 1840 році відкрив мандрівник Жюль Дюмон-Дюрвіль. Цей сектор був обмежений 136-м та 142-м градусами східної довготи і вклинювався в Австралійську антарктичну територію, з чим британці погодилися.
Ще одна антарктична держава з'явилася в 1939 році - тоді сектор між 20-м градусом західної та 44-м градусом східної довготи був оголошений таким, що належить Норвегії. Територія отримала назву Земля Королеви Мод – на честь дружини норвезького короля Хокона VII Мод Уельської. Останніми у 1940 та 1942 роках претензії на антарктичні території оформили Чилі та Аргентина. При цьому сегменти, зазначені їхньою владою, наклалися не лише один на одного, а й на британську. Ще одна ділянка, Земля Мері Берд, розташована між 90 і 160 градусами західної довготи, так і залишилася незайнятою - офіційні претензії на неї не висунула жодна держава світу.
Антарктичний договір
Ситуація, що склалася навколо Антарктиди, від початку загрожувала великим міжнародним конфліктом. Заявки семи держав на антарктичні території очікувано викликали заперечення з боку інших країн - як тих, що також претендували на шматок континенту, так і інших, які воліли бачити Антарктиду нейтральною територією. Невизначеність зі статусом Антарктиди ускладнювала і наукові дослідження: до середини XX століття вчені активно використовували континент як унікальний дослідницький майданчик, і наявність національних сегментів не сприяло міжнародній кооперації.
Спроби припинити розділ Антарктиди ще наприкінці 1940-х років робили США та Індія. Проте зустрічі та конференції, які вони проводили, жодних результатів не дали. Прогресу вдалося досягти лише в 1959 році, коли 12 держав підписали Антарктичний договір - свого роду міжнародне зведення правил поведінки на континенті. Крім сімки країн-претендентів на території в Антарктиді, підписи під документом поставили представники Бельгії, СРСР, США, ПАР та Японії. Усі вони на час створення договору вели на континенті активні дослідження. Наразі число підписантів договору збільшилося до 50 країн, причому право голосу мають лише 22 з них – ті, чиї дослідники найбільш беруть активну участь у вивченні Антарктиди.
Стрижнем угоди став постулат про те, що Антарктика оголошується мирною зоною, де заборонено розміщувати будь-які військові бази, проводити маневри та випробовувати зброю, зокрема атомну. Натомість регіон мав стати майданчиком для масштабних наукових досліджень, результатами яких сторони могли б вільно обмінюватися.
Не менш важливим став і політичний аспект документа: відповідно до Шостої статті, він фактично заморожував усі територіальні претензії на Антарктиду. З одного боку, договір складено таким чином, що спроби на його основі оскаржити претензії того чи іншого учасника неможливі. З іншого боку, у «власників» антарктичних територій не з'явилося жодного інструменту для того, щоб підтвердити свій суверенітет над цими ділянками. В результаті це позбавляло аргументів обидва табори - і тих, хто мав територіальні претензії в Антарктиді, і тих, хто був із ними не згоден. Одночасно договір встановлював принцип вільного доступу його учасників до будь-яких територій континенту.
Корисні копалини
Усунувши небезпеку політичного конфлікту, договір проте залишив за рамками ще одне не менш важливе питання: доступ до корисних копалин. Як припускають геологи, в Антарктиді існують великі поклади великої кількостіресурсів: кам'яного вугілля, залізнякуміді, цинку, нікелю, свинцю та інших корисних копалин. Однак найбільший інтерес для більшості країн мають запаси нафти та газу. Точні їх обсяги невідомі, однак, за деякими даними, в одному тільки регіоні моря Росса (австралійський сектор) міститься близько 50 мільярдів барелів нафти та понад 100 трильйонів кубометрів газу. Для порівняння, російські резерви цих вуглеводнів становлять 74 мільярди барелів та 33 трильйони кубометрів відповідно.
Спробу обговорити можливість видобутку з корисними копалинами учасники Антарктичного договору зробили 1988 року, прийнявши відповідну конвенцію. Проте документ так і не набув чинності, а замість нього у 1991 році сторони підписали Мадридський протокол, який набув чинності 1998-го. Згідно з цим документом, на території Антарктики категорично забороняється видобуток будь-яких копалин. Щоправда, ця заборона не є безстроковою: текст протоколу має бути переглянутий через 50 років після набуття ним чинності - у 2048 році. При цьому в деяких країнах, що претендують на території Антарктиди, не виключають, що в результаті промислове освоєння континенту може бути дозволене. Крім того, є ймовірність, що хтось із учасників протоколу просто відмовиться від участі у ньому.
Очевидно, що подібні сценарії дають привід для занепокоєння, особливо країнам, які вважають Антарктиду своєю. На практиці це призвело до того, що під час виконання положень Конвенції ООН з морського права (UNCLOS), що набула чинності 1994 року, виник неабиякий конфлікт у зв'язку з необхідністю визначити межі континентальних шельфів. На антарктичний шельф відразу знайшлися претенденти з числа «власників» континентів. З іншого боку, Антарктичний договір прямо забороняє його учасникам нарощувати свої володіння.
Проте вихід було знайдено. Три країни - Австралія, Аргентина та Норвегія - вказали координати передбачуваних шельфових володінь в Антарктиці, проте попросили ООН не розглядати їх статус до вирішення територіальної суперечки. Ще три країни – Нова Зеландія, Франція та Великобританія - просто зарезервували за собою право подати відповідний запит пізніше. Єдиною державою із сімки, яка поки що ніяк не позначила свою позицію, стало Чилі.
Подання «антарктичних» заявок викликало потік заперечень. Природно, сперечатися між собою почали Великобританія та Аргентина, які претендують на ті самі території (а крім Антарктиди вони намагаються оскаржити один у одного Фолкленди та інші острови в Південній Атлантиці). Представники Росії, США, Японії, Нідерландів, Індії та інших країн подали заяви про необхідність зберегти "нічийний" статус Антарктиди.
Рівні шанси
Вести відкриті розмови про видобуток корисних копалин в Антарктиді поки що мало хто наважується. Тим часом навколо крижаного континенту явно наростає нервозність: практично будь-який рух тіло будь-якої країни в його напрямку відразу ж сприймається контрагентами як спроба відтіснити «законних» власників.
Фото: Олексій Нікольський / РІА Новини
Наприклад, у доповіді Інституту міжнародної політики імені Лоуї (Lowy Institute for International Policy, .pdf), підготовленій у 2011 році для австралійської влади, дії Кремля описуються як справжнісінька економічна експансія. «В урядовому розпорядженні від 2010 року про антарктичну стратегію до 2020 року безапеляційно йдеться про значення антарктичних ресурсів для енергетичної та економічної безпеки Росії, – пишуть автори доповіді. - як пріоритетні цілі державної політикиу ньому згадуються комплексне дослідження, присвячене мінеральним та вуглеводневим копалинам, а також розвиток "прогресивної" стратегії, розрахованої на обговорення ситуації після 2048 року».
З одного боку, мова в стратегії йде лише про «геолого-геофізичні дослідження, які дозволяють здійснювати необхідні прогнозні оцінки мінерального та вуглеводневого потенціалу Антарктики». Іншими словами, автори програми пропонують не добувати паливо, а лише досліджувати його. Однак з іншого боку, навряд чи передумовою для подібних досліджень є суто науковий інтерес. Особливо якщо "комплексне вивчення мінеральних, вуглеводневих та інших видів природних ресурсів Антарктики" покликане сприяти "зміцненню економічного потенціалу Росії".
У подібному ключі австралійці оцінюють діяльність китайців, метою яких називається «оцінка потенціалу ресурсів і методів їх використання». Автор доповіді мало не звинувачує Пекін в імперських амбіціях: за його словами, на одній із китайських полярних станцій «висить знак «Ласкаво просимо до Китаю», що свідчить про прагнення відокремлення та відмову визнати претензії Австралії».
Очевидно, що напередодні закінчення мораторію на видобуток корисних копалин нервозність навколо Антарктики лише посилюватиметься. При цьому ймовірність того, що в умовах світового енергетичного дефіциту заборона на розвідку та видобуток вуглеводнів діятиме вічно, не дуже велика. Не виключено, що для запобігання повномасштабним конфронтаціям буде підписано нову угоду, яка регулюватиме порядок роботи в Антарктиді та на її шельфі. Ось тільки у Росії, швидше за все, при цьому розділі буде не більше аргументів, ніж будь-яка інша країна.
Антарктида – найвищий материк Землі. Середня висота поверхні льодовикового покриву 2040 м, що у 2,8 разу більше середньої висоти поверхні решти материків (730 м). Середня висота корінної підлідної поверхні Антарктиди 410 м.
За відмінностями у геологічному будові та рельєфі Антарктида поділяється на Східну та Західну. Поверхня льодовикового щита Східної Антарктиди, круто піднімаючись від берегів, у глибині материка стає майже горизонтальною; центральна, найвища його частина, досягає 4000 м і є головним льододілом, або центром заледеніння Східної Антарктиди. У Західній розташовуються три центри заледеніння заввишки 2- 2,5 тис. м. Уздовж узбережжя часто простягаються великі низовинні шельфові льодовики, два з яких мають величезні розміри (Роса - 538 тис. км 2 , Фільхнера - 483 тис. км 2).
Рельєф корінної (підлідної) поверхні Східної Антарктиди є чергуванням високих гірських піднять з глибокими западинами. Найглибша Східна Антарктида розташована на південь від Берегу Нокса. Основними підняттями є підлідні гори Гамбурцева та . Частково перекриті льодом Трансантарктичні гори. Західної Антарктиди складніший. Гори частіше проривають льодовиковий покрив, особливо на Антарктичному півострові. Хребет Сентінел у горах Елсуорт досягає висоти 5140 м (масив Вінсон). Найвища точкаАнтарктиди У безпосередній близькості до хребта знаходиться і найглибша западина підлідного рельєфу Антарктиди - 2555 м. Антарктиди лежить нижче, ніж в інших материків (на глибині 400-500 м).
Більшу частину материка утворює докембрійська Антарктична, яка обрамлена на узбережжі мезозойськими складчастими спорудами (прибережні райони та Антарктичний півострів). Антарктична платформа неоднорідна у структурному відношенні та різновікова у різних частинах. Більшість її у межах узбережжя Східної Антарктиди є верхнеархейський кристалічний фундамент. Чохол платформи складений товщею різновікових (від девону до крейди) відкладень.
В Антарктиді відкрито родовища, встановлено ознаки родовищ слюди, графіту, гірського кришталю, берилу, а також золота, молібдену, міді, свинцю, цинку, срібла та титану. Невелика кількість родовищ пояснюється слабкої геологічної вивченістю материка та її сильним льодовиковим покровом. Перспективи антарктичних надр дуже великі. Цей висновок базується на схожості Антарктичної платформи з гондванськими платформами інших материків Південної півкулі, а також спільності складчастого поясу Антарктиди з гірськими спорудами.
Антарктичний льодовиковий покрив існував, мабуть, безперервно з неогену, то скорочуючись, то збільшуючись у розмірах. В даний час майже весь материк зайнятий потужним льодовиковим покривом, лише 0,2-0,3% усієї площі материка вільно від льоду. Середня потужність льоду -1720 м, обсяг - 24 млн. км3, тобто приблизно 90% обсягу прісних вод поверхні Землі. В Антарктиді зустрічаються всі типи льодовиків – від величезного льодовикового покриву до дрібних навіяних та карових льодовиків. Антарктичний льодовиковий покрив спускається в океан (за винятком дуже невеликих ділянок узбережжя, складених корінними породами), утворюючи на значному протязі шельфові - плаваючі на воді плоскі крижані плити (товщиною до 700 м), що спираються в окремих точках на підняття дна. Зниження підлідного рельєфу, що з центральних районів материка до узбережжя, є вивідними шляхами льоду океан. Лід у яких рухається швидше, ніж у інших районах, він розбитий на незліченні блоки системами тріщин. Це вивідні льодовики, що нагадують гірські долинні льодовики, але поточні, як правило, у крижаних берегах. Харчування льодовиків здійснюється рахунок , яких у всій площі льодовикового покриву протягом року накопичується близько 2200 км 3 . Витрата речовини (льоду) відбувається головним чином внаслідок відколу, поверхневе та підлідне танення та вод дуже малі. Внаслідок неповноти спостережень прихід та особливо витрата льоду визначаються недостатньо точно. Більшість дослідників приймає баланс речовини в льодовиковому покриві Антарктиди (до отримання точніших даних) близьким до нуля.
Непокриті льодом ділянки поверхні скуті, що проникає на деяку відстань під льодовиковий покрив і на дно океану.
Стаття розповідає про труднощі геологічної розвідки. Наводить інформацію про наявність корисних копалин біля материка.
Корисні копалини Антарктиди
Антарктида - континент, який є найхолоднішим, а водночас повним загадок, місцем Землі.
Місцевість повністю покрита крижаною кіркою. Саме це є причиною того, що відомості про корисні копалини на цій частині суші вкрай убогі. Під товщею снігу та льоду розміщуватимуться поклади:
- вугілля;
- залізняку;
- дорогоцінних металів;
- граніту;
- кришталю;
- нікелю;
- титану.
Вузькі відомості в галузі геології континенту можуть бути виправдані складнощами здійснення розвідувальних робіт.
Рис. 1. Геологічна розвідка.
На це впливають низькі температури та товщина крижаного панцира.
ТОП-1 статтяякі читають разом з цією
Первинна інформація щодо скупчення мінералів, рудних родовищ і дорогоцінних металів були отримані ще на початку минулого століття.
Саме у цей період і вдалося виявити пласти кам'яного вугілля.
Сьогодні знайдено понад двісті точок на території Антарктиди із покладами залізної руди та кам'яного вугілля. Але лише дві мають статус родовища. Промисловий видобуток із цих родовищ в антарктичних умовах визнаний нерентабельним.
В Антарктиді є також мідь, титан, нікель, цирконій, хром і кобальт. Дорогоцінні метали виражені в золотоносних та срібних жилах.
Рис. 2. Західне узбережжя антарктичного півострова.
Вони знаходяться на Західному узбережжі півострова. На шельфі моря Росса вдалося знайти газові прояви, що у свердловинах для буріння. Це свідчить про те, що тут може залягати природний газ, але його точний обсяг встановити складно.
Геологія Антарктиди
Геологія материка така, що майже вся його площина (99,7%) прихована у льодах, а середня товщина його дорівнює 1720 м-коду.
Багато мільйонів років тому на материку було так тепло, що його береги прикрашали пальми, а температура повітря перевищувала 20°.
На Східній рівнині відзначаються перепади від 300 м нижче рівня моря до 300 м вище. Трансантарктичні гірські вершини перетинають весь континент та мають 4,5 км. висоти. Трохи меншим є гірський хребет Землі Королеви Мод, який має довжину 1500 км. вздовж, а потім знімається на 3000 м вгору.
Рис. 3. Землі Королеви Мод.
Рівнина Шмідта має висотний діапазон від -2400 до +500 м. Західна рівнина розташувалася приблизно на позначці, що відповідає рівню моря. Гірський хребет Гамбурцева та Вернадського має протяжність 2500 км.
Найбільш придатні для видобутку регіони знаходяться на периферії континенту. Це пояснюється тим, що внутрішні області Антарктиди вивчені незначною мірою, а різноманітні дослідницькі дослідження приречені на провал через значну віддаленість від берегів.
Що ми дізналися?
Зі статті ми дізналися, якими корисними копалинами багата земля Антарктиди. З'ясували, що на території континенту є поклади вугілля, граніту, дорогоцінних металів, кришталю, нікелю, титану, залізняку. Також ми дізналися, що низькі температури ускладнюють видобуток корисних копалин.
Оцінка доповіді
Середня оцінка: 4 . Усього отримано оцінок: 11.
У середині січня 1953 року радянський уряд приймає рішення відправити експедицію до Антарктиди та встановити там свої постійні об'єкти. Відкриваються антарктичні станції: Мирний, Оазис, Радянська, Піонерська, Комсомольська, Полюс недоступності, Схід. Однак економічні проблеми, охолодження відносин з Китаєм і США, змушує Хрущова в 1961 підписати договір про рівні можливості всіх країн в освоєнні Антарктиди. Вчені виявили в Антарктиді найбагатші поклади різних руд, гірського кришталю та вуглеводнів. Проте договір забороняє вести в Антарктиді будь-яку діяльність, крім наукової. Проте розвідка ресурсів таки йде. Кожна держава, яка має наукову станцію в Антарктиді, під прикриттям наукових досліджень готує плацдарм для майбутнього видобутку корисних копалин. Останнім часом в умовах поступового наростання сировинної кризи Антарктидою зацікавилися навіть такі країни, як Білорусь, Україна, Чилі, Уругвай. Росії ж, крім корисних копалин, Антарктида, як єдиний материк, не порушений людиною, представляє і суто науковий інтерес, що дозволяє проводити дослідження впливу глобального потепління на клімат планети. Ці дослідження дуже важливі, адже 70% території Росії перебувають у зоні вічної мерзлоти! Незважаючи на те, що будь-які військові дії в Антарктиці заборонені, навіть наукові станції приносили користь військовим. Саме так російськими вченими-сейсмологами в Антарктиді були отримані достовірні відомості про підземні випробування ядерних бомб, що проводилися в Південній Африці. Великим успіхом радянських учених стало відкриття під чотирикілометровою товщею льоду прісноводного озера Схід. Мікроорганізми, що збереглися там, кілька мільйонів років не мали контакту з навколишнім середовищем і розвивалися за зовсім іншими законами. Це має колосальне значення як медицини, так космічних досліджень.
У 2041 році закінчиться термін дії протоколу про охорону довкілля, що є доповненням договору про антарктику 1959 року, що забороняє видобуток ресурсів Антарктиди На той час майже всі ресурси планети буде використано, і світові держави кинуться на шостий континент. Очевидна перевага буде за власниками постійно діючих полярних баз. У Росії їх залишилося всього 4, у той же час обсяги фінансування зарубіжних баз останнім часом зросли вчетверо і продовжують зростати. Таким чином, Росія, повноправний першовідкривач Антарктиди, ризикує залишитися без найбагатших ресурсів шостого континенту.
Сьогодні своє місце на антарктичній землі заперечують багато держав: Великобританія, Франція, Норвегія, Чилі, Нова Зеландія, Аргентина, Австралія. Найбільш агресивною є Австралія, яка регулярно виступає обурювачем спокою в ООН заявами про претензії на антарктичний шельф, що є однією з найбільш нафтоносних ділянок материка. США час від часу неофіційно підтверджують свої наміри розпочати видобуток антарктичної нафти вже у 2020 році. Деякі футурологи схильні вважати, що конфлікти майбутнього виникнуть саме на цьому континенті, де незаймані мінеральні та водні ресурси, яких гостро не вистачає мешканцям густозаселених континентів
В Антарктиді не видобуто жодного бареля нафти. Ухвалений у 1959 році Міжнародний договір про Антарктику та Мадридський протокол про охорону навколишнього середовища континенту суворо забороняють експлуатувати родовища з метою отримання комерційної вигоди. Але Геологічна служба США наполягає: потенційні запаси досягають 6,5 млрд т, а природного газу – понад 4 трлн куб. м.
Наукові гіпотези про природних ресурсівльодового континенту засновані на подібності його будови з іншими частинами світла, наділеними чималими покладами з корисними копалинами. З історичної точки зору є всі підстави вважати Антарктиду частиною колись єдиного стародавнього материка Гондвана, з якого утворилися всі континенти Південної півкулі (Австралія, більшість Африки та Південної Америки, Аравійський півострів, Індостан). Природа щедро наділила ці краї ресурсами. На так звані гондванські країни припадає, зокрема, 60% світового видобутку урану, понад 50% – золота, понад 70% – алмазів. А щодо нафти, деякі райони Антарктиди нагадують нафтові родовища Венесуели, яка зараз займає четверте у світі місце за обсягами постачання цього енергоносія.
Завдяки супутникам вдається дещо дізнатися про підлідну структуру континенту. Склад антарктичної землі нагадує багаті на нафту землі Аравійського півострова, що дає підстави припустити: тутешні родовища не менші за близькосхідні, а можливо, і перевищують їх. Крім нафти та газу, в Антарктиді є родовища кам'яного вугілля, залізняку, золота, срібла, урану, цинку тощо.
Видобуток усіх цих копалин з погляду економіки вкрай нерентабельний, проте виснаження запасів корисних копалин, і насамперед енергоресурсів, і навіть швидке зростання технічного прогресу змушують більшість країн дивитися Антарктиду як у майбутнє джерело видобутку корисних копалин, зокрема нафти і газу.